创作背景：1985年，书稿《放学后》投出去之后，东野圭吾又立刻开始构思下一部作品，书名就定为《毕业》，主人公设定为大学生，但是当时他还没有想出任何故事情节。那时，他从身为里千家茶人的妻子那里听说了雪月花之式，于是就决定把这个加入小说。雪月花之式是茶会仪式的一种，极其繁琐，理解起来都很困难；而且，还要在这个仪式中加入下毒的诡计，就更加麻烦了。东野圭吾花了将近一个月的时间设计诡计，但是恐怕读者理解起来依然非常吃力。小说中的另一个诡计是他在工作中了解到的一种新型技术。《毕业》的主题选择了东野圭吾在初中时就有所涉猎的剑道。加贺恭一郎在该书中首次登场。在该作品中，加贺是国立T大社会系四年级的学生，剑道部主将，曾赢得全日本选手权优胜，兴趣是茶道与各种体育运动。在学校里被卷入的连续杀人事件中充当侦探角色。